纸画钟馗驱鬼崇（二）
徐三一听这话, 当即抬起头来。她稍稍蹙眉, 并不急着给郑七答复，只低下头来，手抚茶盏, 兀自思量了起来。
先前有那么几次, 她找贞哥儿说话, 徐守贞一掀帘子，第一眼看的却并不是她, 而是要先抬起头, 瞧一瞧远处。她那时候虽觉得有几分不大对劲, 但也未曾多想, 如今看来，贞哥儿莫不是在找郑七的身影？
徐三再一细思，又想起来尚在寿春之时，好似看到过贞哥儿和郑七说话。如此来说，两人倒也不是全无交集，贞哥儿若果真嫁与他去, 总比那盲婚哑嫁的强上不少。
只是这郑素鸣, 在眼下这个当口儿, 说出了这提亲之语……她这是见贞哥儿名声有损, 想趁虚而入, 捞个便宜？若是她不答应, 郑七会否威胁她, 要将这贞哥儿被掳之事撒播出去？又或者, 她是见得罪了瑞王，便想要借提亲之事，表志投诚？还是说……
徐三思虑半晌，随即一笑，抬眼看向郑七，缓缓说道：“我自然是瞧得起你的，只是这婚嫁之事，并非儿戏。我这做姐姐的，拿不定主意，一时之间，也给不了你准话儿。还要等我回去问过阿母，才能给七姐你一个答复。”
郑七不吭声，抿了口茶，才又对徐三沉声说道：“三娘，你说咱两个，乃是生死之交，那我跟你，也说老实话罢。我这人，笨嘴拙舌，说得不好，还请见谅。一来，你说的对，此事绝非儿戏。我是见过你弟弟的，我知他的性子，他也知我的脾气。二来，实不相瞒，我也是对你有钦佩之心，有意与你结交。你是文，我是武，咱两个文武相济，对你，对我，都有好处。”
郑七这话，说的倒也实在，但徐三却也不曾骗她，在她徐家里，拿最终主意的，到底还是徐荣桂。
待到徐三回了宅子里，将郑七之语，跟徐阿母一说，她原本还以为有人提亲，徐阿母该会大喜过望才对，哪知那妇人一听，紧抿着唇，半天都没说话。半晌过后，徐荣桂立起身来，默不作声，但将她往院子里拉去。
母女二人灯也不点，于月下坐了许久，徐阿母低头无言，也不知在寻思些甚么事儿。徐挽澜不曾见过她这般安静，此时此刻，着实有些不大适应。她蹙了蹙眉，压低声音，主动对那妇人开口道：“郑七提亲，也算是好事。她老成持重，七平八稳，不是那等轻浮之人。”
徐荣桂却啐道：“她那是哑巴打算盘——闷算！她若果真想提亲，之前怎么不提？现如今她落了难，又见抓着了贞哥儿的把柄，倒想起来靠咱家了？”
徐三皱眉道：“贞哥儿这事儿，往小了说，算不得甚么，若偏要小题大作，也不是做不出文章来。阿母你是个心高的，彩礼也要的多，郑七若是之前提亲，你未必能将她放在眼里。她这会儿提亲，反倒是聪明之举。”
徐荣桂一听，遽然抬起手来，狠狠拍了徐三后背一下。徐三嘶地一声，直起腰身，很是无奈地瞥向徐阿母，却听那妇人急道：“徐老三，我养你十八载，可不是为了让你胳膊肘儿往外拐的！郑七之前来提，我怎么就瞧不上她了？她好歹也是个当官的，我敢瞧不起她？”
徐三无奈而笑，连忙讨饶，接着又听徐阿母叹了口气，垂头道：“我是老骂你弟弟，可他到底是从我身上掉下的肉，这天底下，我是最心疼他的。现如今这世道，生作男儿，本就不易，这嫁人之事，更是仓促不得。我这挑三拣四，来回看不上，还不是为了你弟弟着想。”
徐三听得此话，颇有几分意外，不由抬起眼来，定定地看向徐家阿母。她抿了抿唇，随即正色道：“阿母若是不想让郑七做儿媳，也用不着为难，我直接回了她便是。你放心，我有法子，定能让她守瓶缄口，绝不将贞哥儿被掳之事说与人听。”
徐阿母却是没应声，想了会儿后，又低低叹道：“郑七是个好的，但她死过夫君，比贞哥儿大了十岁，面相瞧着也不顺，颧骨太高了些，这几点很是不好。”
她顿了顿，又对徐三小声道：“你弟弟在屋里头呢，你去问问他的主意。”
徐三得了令，这便掀摆起身，入了厢房。贞哥儿此时正睁着一双红肿眼儿，手持针线，于灯下缝补衣裳，见她过来，忙不迭地搁下旧衣，起身来迎。
徐三很是温和地笑笑，随即拉着他坐到炕沿，说了一番来意。贞哥儿听后，先是一惊，接着双颊羞红，低下头来，声如蚊呐道：“全凭阿母和阿姐作主。”
徐三见他还是如往常那般羞口羞脚的，不由叹了口气，轻声说道：“阿姐的主意，便是听听你的主意。你若愿意，也不必说些甚么，只管点两下头便是。你若不愿意，余下的事儿，你也不必操心，有阿姐替你收拾。贞儿，不用怕，不嫁也是无妨，万事都有阿姐帮你。”
贞哥儿闻言，身形微动，但却仍是低垂着头，默不作声。徐三离他如此之近，却只能瞧见他那蝶翼般的细密睫羽，还有微微泛红的细双眼皮，至于他眸中神色，却是始终无法得见。
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