“樘儿如今怎样了？还没醒？”周太皇太后在一名宫人的搀扶下正要走进去, 忽见一宫娥从内间出来, 便沉着脸问道。
绿绮见状, 先是规矩地行了礼, 接着低敛眉目回道：“回太皇太后的话，陛下尚未醒来。不过方才已经服了药, 太医说陛下原本便体虚, 偏又连日操劳, 此次更是元气大损, 着实棘手。眼下虽是一直在服药, 但起色不是很大，这一时半会的约莫还醒不过来。”
“元气大损元气大损，哀家昨日来问他们便是如是说，”周太皇太后皱起眉头，“可查出缘由了？”
“尚未查出，太医们也很是诧异。”
“都是一帮废物！都两日过去了居然人还没醒过来，”周太皇太后脸色难看至极，“哀家昨日来看便是这个样子，今日来看还是一样！”她老人家说着说着又忽觉声音大了些, 到底怕扰了自家孙儿，缓了缓气，又压低声音问道：“皇后呢？”
绿绮的目光往里间转了转；“皇后娘娘一直衣不解带地在陛下身边伺候着, 方才的药也是娘娘一勺勺喂下去的, 奴婢在一旁看着都不禁暗赞娘娘果然贤淑, 与陛下伉俪情深。”
“贤淑？呵, 她要是真贤淑，就不会霸着樘儿不让纳妃，弄得现如今连个子嗣都没有，成何体统！自己生不出来还不让旁人进后宫，也不知是想学当年的万贞儿还是怎样。光是七出之条她就占了两条，莫说是在皇家，就算是在平头小民家里也足够休掉她了，”周太皇太后冷笑一声，“樘儿都病成这样了，她就该一刻不离地伺候在侧！她若是真的对樘儿的起居上心，樘儿何至于如此？哀家看她就是心虚！善妒又护短，就这样的人，樘儿还当个宝贝似的捧着护着，哀家真不知道她哪儿好，樘儿到底是看上了她哪里？！”
太皇太后言辞如此激烈，其实也情有可原。自家孙儿大婚后三年无嗣，又一直找各种理由拖着不愿纳侧室，这事搁在哪个祖母头上都得着急，更何况他是天子，这事要严重得多，牵扯到祖宗江山的后继问题。
她对皇后的不满积压了太久，窝了一肚子火没处发泄，正好被绿绮的几句话给勾了起来，不由当场一通抱怨。她越想越生气，恨不得趁着祐樘尚未醒来再教训皇后一顿。但她想想上次的后果，终究还是忍住了。
周太皇太后怕自己进去看见孙儿昏迷不醒的样子更给自己添堵，于是干脆也不进去了，阴沉着脸转身离去。
翌日，在昏迷了整整两天两夜后，祐樘才终于缓缓睁开了眼睛。
他忍着头昏脑胀的强烈不适感，试图撑起自己的身体，但刚起来一点就又重重地跌了回去，顿时天旋地转，浑身完全脱力。他感到自己如今已经虚弱到了极点，连抬一抬眼皮都觉得费力。
撑着眼睛扫视了一番，他发现自己正躺在他平日就寝的寝殿里，只是不远处多出了一张贵妃榻，榻上侧躺着一个人，虽是背对着他的，但他依旧一眼便认出了那是谁。
他忽然觉得这一幕是那么熟悉。之前他发高热昏迷的时候，她也是这么守着他，第二晚为了给他退热干脆彻夜守在他床边，最后竟然趴在他身边睡着了。
只是，相同的场景，却是不同的人。
两年多，他等了她两年多，却终是逃不过这样的结果。虽然早有预料，但心里的失落绝对是不言而喻的。他后来虽做了补救，但那时他已经快要力竭，意识濒临抽离，具体补救到了什么程度，得看天意了。
他此刻不得不面对一个很现实的问题——若是乔儿不能回到他身边，那等到他的借口到期之时，众人重提纳妃之事，他要如何？继续找借口自然不是不可以，身为九五之尊，只要他坚决不愿意，旁人再是逼迫也没用。可也正是这层身份，时刻提醒着他肩上担着的责任，提醒着他不能完全由着自己的性子做事。
这两年多来，他对她的爱始终如一，未有稍减，心底一直压抑着的思念随着时间的推移更是野草一样疯长，只是他一向掩藏得极好，旁人不曾窥见。祐樘苦笑一下：纵是他的自制力再好，这么长此以往，他总有一日会崩溃的。
望着窗外熹微的晨光，他眼前就不由浮现出那日他退了高热醒来之后看到的她那不甚安稳的睡容。她时不时蹙一下眉头，他刚醒来她就也跟着迷迷糊糊睁开了眼睛。虽然她那时在和他怄气，但和眼下相比，那段日子似乎也是甜的，起码那会儿她还在他身边，他尚能偶尔感受一下她的关心。
他不怕自己两年多的心血付诸东流，他怕的，是他们真的再也无缘相见。
“陛下醒了？”耳旁突然传来的声音里透出的惊喜似乎溢于言表。祐樘正沉浸在自己的思绪里，浑身无力，懒得睁眼看她。
“陛下总算是醒了，臣妾在此苦苦守了两天两夜了，”对方看到他淡漠的态度后神情僵了僵，但很快就又变得热络起来，“陛下眼下可还有何不适？不如臣妾唤人再宣来太医瞧瞧吧……陛下两日未进食，要不要传膳？臣妾一早就让尚膳监候着了。还有，陛下……”
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