花厅一角架子上的青花缠枝香炉点着檀香, 炊烟袅袅。
姜柠宝眼尾一挑, 不着痕迹将老夫人, 大伯母张氏两人异样的神色收入眼中, 她垂下眼睑, 果然和书中写的情节一样, 退亲的补偿之一就是当他的妹妹, 国公府的大小姐。
如果被退亲的人不是她，姜柠宝势必会大赞一声好。
有婚约的未婚妻没了双亲，婚姻大事必由姜老夫人和伯府的当家夫人说了算。
谢景翊不愧是书中男主, 将姜老夫人等人的心思摸得一清二楚。
姜老夫人和大夫人张氏不愿退亲的根本原因，是不想失去国公府这座大靠山，如果姜柠宝成了国公府的大小姐, 入了谢家的族谱, 长宁伯府依旧可以借此彻底绑上国公府这艘大船。
此时此刻，姜柠宝这个当事人的个人意愿并不重要。
家族利益大于一切。
姜柠宝垂下眼眸, 佯装忐忑的咬着下唇, 没人注意到她眼底毫无一丝波动。
这时, 长宁伯府的后院掌权人——大夫人张氏开口打破了沉默。
“母亲, 您看四丫头的亲事是不是该从长计议？”
姜明瑶猛地看向她的母亲, 冷若冰霜的俏脸上闪过一抹错愕, 似乎没想到第一个心生动摇的会是母亲。
她咬了咬唇，低下头不敢看四姐，生怕会看到四姐惊愕的眼神。
当国公府的大小姐是好, 但被退亲终究有损女子的名声。
哪怕以后嫁了人, 也抹不去这一污点。
夫家一开始或许看在定国公府的面上，不介意，但时间久了，难免会生出别的想法。
毕竟四姐不是谢家的血脉。
定国公府能护她一辈子吗？
姜明瑶不相信母亲没有想过这一层。
姜老夫人经过一番深思熟虑后，内心其实已经倾向退亲拿补偿，却不好由她开口，大夫人张氏的提议颇合她意，老夫人瞥了一眼忐忑不安的姜柠宝，不自然的移开了目光。
“确实该从长计议。”
这话一出，老夫人无疑是自打脸面，刚刚才信誓旦旦的说孙女的声誉大过一切，这才连一盏茶的时间都不到，就反口，大厅里的婢女婆子们努力的缩小自己的存在感。
张氏心里一松，母亲同意即可，侄女的意见不重要，她转向赵管家，小心的开口试探：“赵管家，世子爷提的补偿，不知谢老夫人和国公爷的意思如何？”
姜柠宝虽说早有心里准备，但这一幕出现的时候，她的心陡然一冷，如果爹娘如今还在，哪怕她不在意，退亲与否由不得大伯母做主。
赵管家哪会看不出姜老夫人和长宁伯夫人的意思，又看了一眼垂眸不语的姜四小姐，心里暗暗叹息，世子爷果然料事如神，但他不得不按照世子爷的意思，硬着头皮再次丢出另一个令人垂涎的补偿。
“我家老夫人同意了世子爷的提议，同时承诺退亲后，会给贵府一个工部员外郎的官职，不知老夫人意下如何？”
工部员外郎是从五品官职。
大夫人张氏呼吸一阵急促，心口激动的砰砰直跳，眼睛都绿了。
她为伯爷生育了两儿两女，两儿都不成器，长子资质平平，二十多岁的人，苦读十多年，多次科考，还未考取到功名，但长子可以继承伯府，次子今年放弃考科举，前途未卜，伯爷去上下打点，以求为他谋得一官半职，本来看在国公府的面子上，这事很易办。
但桃花宴的事一出，看到国公府世子对安远侯嫡女重视的态度，大家都在张望，原本说好的给次子填补的一个正七品空缺迟迟没有定下来。
大夫人张氏为这事急得吃不好睡不好，现在突然掉下一个从五品的官职，哪里还有为侄女着想的心思，恨不得立即同意退了这门亲事。
她深吸了口气，压下心底的激动，迫不及待的开口。
“母亲，国公府诚意十足，我们也不能得寸进尺，不如就同意了吧？”
说完，张氏有些尴尬的朝姜柠宝露出一抹歉然的笑容：“四丫头，你别怪伯母，伯母也是为你好，当定国公府的大小姐比当伯府小姐更好。”
姜柠宝没有吭声，一双漂亮的眼睛静静的瞅着张氏，再也没有了往日的柔顺，眉宇间隐隐透着一股冷意。
真是她的好亲人。
好处长宁伯府得，她却损了名声。
如果爹娘还在……
姜柠宝忍不住想起了被‘逝去’的爹娘，在青山书院苦读的大哥，心里苦笑一声，她和大哥姜瑾的关系颇好，姜瑾早已考取了秀才功名，如今在书院备考今年的乡试，争取考中成举人，将二房立起来，让她风风光光的出嫁。
可惜他不知自己的妹妹要被未婚夫退亲。
想到书中二房所有人的结局，姜柠宝的心益发冰冷。
大夫人张氏被她看得心虚，忍不住暗生恼怒，暗道，这侄女真是不知好歹，她转向沉默不语的老夫人，焦急的唤了一声：“母亲！”
姜明瑶脸色微微一变，母亲的作态令她难堪极了，闭了闭眼不敢再看四姐，她怕，她怕会看到四姐绝望的眼神。
姜老夫人本就动摇的心更加坚定，用一个不喜的孙女换一个嫡亲孙子的前程，谁都会选择后者。
只是不能这么快答应，老夫人最好脸面，她刚刚已经自打脸一次，虽说是模棱两可的从长计议，但现在迫不及待的答应退亲，大厅里还有不少婢女婆子在，未免给人落下不好的印象。
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